अध्याय 7: राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की जीवन रेखाएँ

अध्याय 12 बताता है कि परिवहन, संचार और व्यापार किस प्रकार भारत की राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की जीवन रेखाएँ हैं। इसमें परिवहन के पाँच साधन (सड़क मार्ग, रेल मार्ग, जल मार्ग, वायु मार्ग, पाइपलाइन), संचार प्रणाली, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार और पर्यटन को शामिल किया गया है — यह दर्शाते हुए कि ये नेटवर्क किस प्रकार भारत को आंतरिक और वैश्विक स्तर पर जोड़ते हैं।

परिवहन के पाँच मुख्य साधन हैं: (1) सड़क मार्ग (62.16 लाख किमी), (2) रेल मार्ग (17 क्षेत्रों में 67,956 किमी), (3) जल मार्ग (111 राष्ट्रीय जलमार्ग, 14,500 किमी आंतरिक), (4) वायु मार्ग (दूरस्थ क्षेत्रों के लिए सबसे तेज साधन), और (5) पाइपलाइन (कच्चे तेल और प्राकृतिक गैस के लिए 18,500 किमी)।

सड़क मार्गों का निर्माण रेल मार्गों की तुलना में कम खर्चीला है, ये ऊबड़-खाबड़ भूभाग और पहाड़ों को पार कर सकते हैं, अधिक ढलान (जैसे हिमालय) पर चल सकते हैं, छोटी दूरियों और छोटे माल के लिए किफायती हैं, दरवाजे-से-दरवाजे सेवा देते हैं जिससे लदान-उतराई लागत कम होती है, और रेलवे स्टेशनों व बंदरगाहों जैसे परिवहन के अन्य साधनों के लिए आपूर्तिकर्ता के रूप में काम करते हैं।

स्वर्णिम चतुर्भुज सुपर राजमार्ग चार प्रमुख शहरों — दिल्ली, कोलकाता, चेन्नई और मुंबई — को छह-लेन सुपर राजमार्गों से जोड़ता है। इसमें श्रीनगर से कन्याकुमारी को जोड़ने वाले उत्तर-दक्षिण गलियारे और सिलचर से पोरबंदर को जोड़ने वाले पूर्व-पश्चिम गलियारे शामिल हैं। इस परियोजना को भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) द्वारा महानगरों के बीच समय और दूरी कम करने के लिए कार्यान्वित किया जा रहा है।

भारतीय रेलवे को 17 क्षेत्रों में पुनर्गठित किया गया है। पहली रेलगाड़ी 1853 में मुंबई से ठाणे के बीच चली थी जिसने 34 किमी की दूरी तय की। रेलवे माल और यात्री परिवहन का प्रमुख साधन है और 150 से अधिक वर्षों से देश के लिए एक एकीकरण शक्ति रही है।

भारतीय रेलवे नेटवर्क तीन गेजों पर चलता है: ब्रॉड गेज (1.676 मीटर) जो 63,950 किमी को कवर करता है, मीटर गेज (1.000 मीटर) जो 2,402 किमी को कवर करता है, और नैरो गेज (0.762 मीटर और 0.610 मीटर) जो 1,604 किमी को कवर करता है। कुल नेटवर्क 67,956 किमी तक विस्तृत है।

भारत में 12 प्रमुख और 200 अधिसूचित लघु/मध्यवर्ती बंदरगाह हैं। प्रमुख बंदरगाहों में मुंबई (सबसे बड़ा, विशाल प्राकृतिक बंदरगाह), जवाहरलाल नेहरू पोर्ट (हब पोर्ट), मर्मागाँव (लौह अयस्क निर्यात, भारत का 50% लौह अयस्क), न्यू मंगलोर (लौह अयस्क सांद्र), कोच्चि (दक्षिण-पश्चिमी बंदरगाह), वी.ओ. चिदंबरनार/तूतीकोरिन (दक्षिण-पूर्वी बंदरगाह), चेन्नई (मुंबई के बाद दूसरा), विशाखापट्टनम (सबसे गहरा और सुरक्षित), और कोलकाता (गंगा-ब्रह्मपुत्र बेसिन की सेवा करता है) शामिल हैं। ये बंदरगाह भारत के 95% विदेशी व्यापार का संचालन करते हैं।

भारत के 95% व्यापार की मात्रा (मूल्य की दृष्टि से 68%) समुद्र के माध्यम से होती है। जल मार्ग सबसे सस्ता और ईंधन-कुशल परिवहन साधन है, जो भारी और बड़े माल के परिवहन के लिए उपयुक्त है।

उड़ान (उड़े देश का आम नागरिक) नागरिक उड्डयन मंत्रालय द्वारा परिकल्पित एक क्षेत्रीय संपर्क योजना है जो आम नागरिकों के लिए हवाई यात्रा को किफायती बनाकर क्षेत्रीय विमानन को बढ़ावा देती है। यह सक्षम नीतियों और प्रोत्साहनों के माध्यम से क्षेत्रीय और दूरस्थ मार्गों पर उड़ान संचालित करने के लिए एयरलाइनों को प्रोत्साहित करती है।

भारत की संचार प्रणालियों में भारतीय डाक नेटवर्क (विश्व का सबसे बड़ा), एसटीडी सुविधाओं वाले दूरसंचार नेटवर्क, आकाशवाणी जो राष्ट्रीय/क्षेत्रीय/स्थानीय भाषाओं में प्रसारण करती है, दूरदर्शन (राष्ट्रीय टेलीविजन), लगभग 100 भाषाओं/बोलियों में प्रकाशित समाचार-पत्र (सर्वाधिक हिंदी में, उसके बाद अंग्रेजी और उर्दू), फिल्में और वीडियो सामग्री शामिल हैं। डिजिटल इंडिया एक व्यापक कार्यक्रम है जो सूचना प्रौद्योगिकी और ज्ञान-आधारित परिवर्तन को बढ़ावा देता है।

भारत रत्न और आभूषण, रसायन और संबंधित उत्पाद, कृषि और संबद्ध उत्पाद तथा सॉफ्टवेयर (एक बड़े सॉफ्टवेयर निर्यातक के रूप में विदेशी मुद्रा अर्जित करता है) का निर्यात करता है। भारत पेट्रोलियम कच्चा तेल और उत्पाद, रत्न और आभूषण, रसायन और संबंधित उत्पाद, आधार धातुएँ, इलेक्ट्रॉनिक वस्तुएँ, मशीनरी और कृषि एवं संबद्ध उत्पादों का आयात करता है।

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